par F.N.R. RENAUD
Résumé
Américain d’origine italienne, Salvador Luria fait des études de médecine mais préfère se tourner vers une carrière de chercheur, qu’il commence à l’institut du radium puis à l’institut Pasteur de Paris. Émigré à l’université de Columbia, il travaille sur la caractérisation des bactériophages et fonde avec Max Delbrück le « Groupe du Phage ». Luria et Delbrück publient ensemble le « test de fluctuation », véritable acte de naissance de la génétique bactérienne : les bactéries entrent dans le schéma général de l’évolution des êtres vivants. Homme de science, il obtient le Prix Nobel de médecine et physiologie en 1969, mais c’est aussi un homme politiquement engagé. D’origine juive, antifasciste résolu, son activisme politique est réel et il s’engage personnellement contre le maccarthysme. Non seulement il enseigne la biologie, mais en même temps, il dirige des séminaires sur l'oeuvre de Diderot ou celle de Camus. Son humanisme est reconnu par tous.
Mots-clés
bactériophage, groupe des phages, test de fluctuation, loi de Luria-Delbrück, restriction/modification.